Il linguista e semiologo francese Roland Barthes (1915-1980) disse una volta: «Leggere può essere seguito da mille complementi oggetto: io leggo dei testi, delle immagini, delle città, dei visi, dei gesti, delle scene, etc». Questo dovrebbe farci riflettere sul fatto che l’atto di leggere è molto più complesso di quanto sembra.

Cosa può fare la lettura per una persona?

Sviluppare un’abitudine quotidiana alla lettura è utile in molti modi diversi e per comprendere la sua importanza è utile pensare al cervello come a un muscolo che come gli altri  richiede movimento e stimolazione regolari per prevenire l’atrofia; la lettura esercita il cervello; più leggi, più il cervello si espande.

La buona notizia è che non è mai troppo tardi per iniziare a farlo.

Leggere regolarmente non significa solo aggiornamenti freschi per il tuo cervello; significa anche una manutenzione regolare: la ricerca ha dimostrato che leggere migliora la tua memoria e riduce notevolmente la possibilità di malattie cognitive come l’Alzheimer.

Leggere è l’allenamento per il cervello ed ecco altre buone notizie: più impari, più hai connessioni sinaptiche e rendi l’hardware e il software sempre più capaci.  Ora conosci il vantaggio principale, ma oltre al software aggiornato, ci sono molti altri benefici nella lettura.

Vivi nella mente di altre persone

Ti chiedi mai come sarebbe vivere la vita come un’altra persona?  Ognuno ha la propria storia, esperienza individuale e la propria interpretazione soggettiva del mondo. Ci sono infinite combinazioni di genere, storia culturale, credenze, background religiosi e politici, età e così via: il fatto di poter vivere solo una vita (la nostra) è una grande privazione.

“Un lettore vive mille vite prima di morire. L’uomo che non legge mai ne vive solo una”, RR Martin

Ecco solo alcune delle cose che puoi sperimentare leggendo

• Come le altre persone percepiscono il mondo (siano esse ancora in vita o morte)
• Altri contesti culturali e luoghi senza nemmeno viaggiare
• Comprendere meglio la storia umana passata ma anche conoscere diverse idee sul futuro

Non è semplicemente fantastico?

Sviluppa l’empatia

Comprendendo i diversi modi in cui si può vivere la vita, cogliendo diverse angolazioni per osservare situazioni diverse e acquisendo maggiori conoscenze, si sviluppa l’empatia ed essere empatici è una delle abilità sociali più importanti; leggere ti aiuta a migliorare la tua empatia facendoti scoprire più dimensioni relazionali e ti farà diventare un essere umano migliore.

Stimola la tua immaginazione

Quando guardi un film o una serie TV, hai del materiale visivo davanti a te. Ma quando leggi, specialmente libri di narrativa, devi immaginare le cose, le situazioni con decine di immagini mentali; puoi poi riprodurle più e più volte nella tua mente aggiungendo elementi e togliendoli: è evidente che si tratta di una grande stimolazione per i neuroni del tuo cervello.

Quando leggi un libro, crei il tuo film mentale; o addirittura molte versioni diverse di esso.

Una migliore immaginazione porta a più creatività: se hai bisogno di idee su qualsiasi argomento della vita, la prima cosa da fare è leggere il più possibile sull’argomento.

“Leggendo non cerchiamo idee nuove, ma pensieri già da noi pensati, che acquistano sulla pagina un suggello di conferma. Ci colpiscono degli altri le parole che risuonano in una zona già nostra – che già viviamo – e facendola vibrare ci permettono di cogliere nuovi spunti dentro di noi”, Cesare Pavese

Quindi, se in qualsiasi momento ti senti mentalmente in down, inizia a leggere, a leggere molto, e gli spunti arriveranno in modo naturale.

Curiosità

Non dobbiamo dimenticare la curiosità. La curiosità è uno dei valori più importanti della vita. Più leggi, più scopri ciò che ancora non sai e più vorrai leggere, più vorrai sapere.

“Talvolta penso che il paradiso sia leggere continuamente, senza fine”, Virginia Woolf

Capacità di concentrazione e attenzione

Leggere, proprio come correre o ascoltare musica, può essere una forma di meditazione: leggendo regolarmente, sviluppi migliori capacità di focalizzazione e concentrazione e con tutti gli schermi a cui siamo esposti, dai computer agli smartphone e alle TV, dobbiamo prenderci regolarmente delle pause per disintossicarci dalla tecnologia. Puoi anche fare dei mini detox tecnologici durante il giorno, mentre aspetti la tramvia, in pausa pranzo, quando vai dal parrucchiere, mentre sei in fila alle poste.

È (quasi) gratuito

Se si confronta il tempo impiegato per scrivere un libro con il suo costo, il prezzo di un romanzo è ridicolmente basso.

Oltre a questo, se non vuoi spendere soldi in libri, hai le biblioteche. Quindi leggere non ti costa nulla, tranne il tuo tempo e, leggendo, stai investendo in te stesso, che è il miglior investimento possibile che potrai mai fare.